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Un peu d'histoire: San Giovanni est un petit village, accroché en montagne au pied de la "Castagniccia".Offrant un découvert sur le littoral maritime, véritable balcon sur la mer et jouissant d'une exposition plein sud.

Il fait parti du canton du"Campoloro-Morianincu"; il est le seul village à ne pas avoir de pied en mer; en effet les autres villages ont tous une partie en altitude (village) et une autre en plaine (bord de mer).Malgré tout, il peut-être fier de son relief multiple: vallées, coteaux, crêtes, cols, plateaux, promontoire...Dominé par le Mont Olmelli (1286 m) au Sud, les habitations sont exposées à l'Est, face à la mer, au Nord par la forêt de Galga Nera; uniquement accessible par un sentier, le village est accroché au versant Nord-Est de la Corse, construit sur des arêtes, laissant les terres fertiles et rares à la culture.

Autrefois, la piève (région) du Morianincu et de la Castagniccia était le grenier de la Corse; seule région à avoir en plaine de vastes étendues agricoles et en montagne la culture du châtaigner( arbre à pain).

San Giovanni, de par son orientation, présente une grande diversité de végétation luxuriante: chênes verts, arbousiers, bruyères, aubépines, immortelles, chardons, asphodèles, et puis ifs, houx, aulnes, cordées, pancraces, sénéçons, primevères, etc...  Baignée par deux rivières, au Sud le "Bucatoghiu" et le "Petrignani" au Nord, San Giovanni compte plus de cent sources et ruisseaux !  

La forêt de GALGA NERA au Nord, luxuriante et impressionnante par l'abondance et le gigantisme des espèces, située sur la crête, est composée d'une des plus belles et plus vastes collections de buis (qui peut atteindre 10 m de hauteur) et d'ifs d'Europe, refuge des dernières espèces animales protégées tel que l'aigle royal et le balbuzard. Le sanglier y est abondant, trouvant fraîcheur et nourriture; aubaine des chasseurs (lire l'histoire à la page découverte du "sentier botanique"

JEAN, l'Evangéliste, l'un des douze apôtres, le préféré du Christ, Saint Jean Le Bien Aimé est le patron de la commune; San Giovanni compte pas moins de six hameaux, huit chapelles et une église paroissiale

Classé" monument historique", l'église:axe central du village a été construite au 13ème siècle(intérieur entre le 17 et 19ème siècle).

Les autres chapelles: Sainte Dévote à Serra ; Sainte Anne à Serrale, le 26juillet et Saint Laurent, le 10août  Notre Dame des 7Douleurs à Casone, l'Annonciade à Tribiolu le 25 mars  Sainte Marie à Ciotti le 15 août  Sainte Croix de la Confrérie  San Mamilianu au dessus de Ciotit, le 15 septembre

Les hameaux du village et les chapelles:

Saint Roch à Reggeto, sa célébration est le 16 août et est l'occasion d'une procession, précédée d'un grand feu de purification; elle est la plus importante du village. Saint Roch, saint protecteur voua son existence au soulagement des pestiférés, abandonnant fastes et vie royale, en reconnaissance à Dieu. Il fut un jour contaminé par la peste, se retira dans un lieu solitaire pour y mourir. Mais un chien le trouva, lécha ses plaies et lui apporta du pain. Le maître du chien le découvrit, le soigna et le guérit. C'est ensuite à son tour qu'il alla porter assistance aux malheureux. Il mourut en prison non reconnu des siens et traité en espion. Son culte se perpétue depuis le 15ème siècle. Le jour de St Roch, après la messe, on distribue des petits pains bénis. St Roch est représenté en aube de pèlerin, d'un chapeau, d'un bâton, montrant son genoux (le bubon de la peste) avec un chien tenant dans sa gueule un petit pain. Après la cérémonie on embrasse symboliquement le genoux de St Roch en lui demandant aide et protection.

Si je vous raconte la légende de Saint- Roch; c'est tout simplement que je suis née le 16 août, jour de Saint- Roch; et qu'il est mon protecteur!

A proximité de San Giovanni, on peut trouvez de nombreux cours d'eau, en particulier la cascade de San Nicolao, magique propice à l'escalade et à la pratique de sport d'eau vive ou plus calme, dans de grands bassins d'eau douce; véritable piscine fraîche et vivifiante d'où le point de vue est imprenable!

Notre village s'est enroulé dans un manteau de neige! chut... écoutez le silence! la Nature s'est endormi!

Le célèbre GR20 a permis de faire connaître la montagne corse et plus près de San Giovanni, les sentiers du "Mare a Mare" grace aux boucles de quelques heures de marche qui mènent à "Castellu Vecchio", à "la Punta di Felicio" ou encore à la source ferrugineuse de Forci. Et un peu plus haut encore, on peut même s'arrêter sur les ruines du village détruit lors d'une guerre:site archéologique de Pinzu.    Et tout en haut, le bonheur, sur la route des crêtes; un panorama unique: le versant Ouest sur l'Alesani et à l'Est sur la mer,.....l'harmonie parfaite avec la Nature, lieu sublime de méditation...

 La légende de la "Calcagnetta"

Devant la chapelle de San Mamilianu, se trouve un cimetière et au centre l'Arca, lieu où allaient mourir des hommes atteints d'une drôle de maladie contagieuse et mystérieuse: la calcagnetta: explication:

Il y a très longtemps, échouèrent sur les côtes de Padulella 3 barques occupées par des êtres à la forme de grosses fourmis blanches et rouges de la taille d'un cabri. La nouvelle se propagea dans tous les hameaux et les habitants en retournant sur les lieux constatèrent que les barques avaient disparu: ces hommes blonds et grands aux yeux gris trouvèrent, enfin, le long de la rivière de Bucatoghiu, les grosses fourmis à visage humain. Elles étaient gardées par des hommes noirs, armés. Les habitants leur offrirent du fromage et du lait en concluant un pacte: les jeunes pouvaient épouser les naines sauf la reine:"Bellafiora". Suivirent mariages et fêtes. Mais un jour, un homme éperdument amoureux de Bellafiora, l'enleva en la ligotant sur un cheval. En franchissant la rivière, au lieu-dit de "Malanotte"(nuit maudite) le cheval trébucha et se noya. Bellafiora eut le temps de crier avant de sombrer: "qu'ils soient maudit!".

Aussitôt le brouillard se leva très épais sur la piève du Morianincu et la malédiction commença au petit jour. Le jeune amoureux et son père expirèrent, pris d'un mal foudroyant au talon. Seuls les hommes furent touchés, terrassés par la "Calcagnetta". On vit alors, maisons vides, êtres errants, cadavres dévorés. A l'agonie les hommes se traînaient jusqu'à l'Arca pour y mourir. Les derniers poussant les moribonds dans la fosse pour prendre leur place et attendre la mort.Ainsi disparurent ces hommes du Morianincu, géants taillés pour le travail et pour la guerre.

Depuis le hameau de "Torra"; au loin (la mer):Vue panoramique sur BASTIA, et au fond de la vallée: la Pieve de Talasani, Tavagna et le tout petit village de "Fiuminale" où l'accès n'est réservé qu'aux seuls marcheurs, ânes et mulets!

Et pour les marcheurs amoureux de nos montagnes, n'oubliez pas une petite ballade sur les sentiers de randonnée et pour les moins sportifs, le sentier botanique autour du village (mais 5h quand même). Alors, bonne ballade et bonne découverte!

Belle ballade à travers nos villages...